«Il n’existe pas de moyen unique et simple de déterminer si une personne a acheté des abonnés payants», déclare Asano. Mais un nombre élevé d’abonnés est un bon début. Les influenceurs qui se retrouvent pris dans le jeu des faux suiveurs s’effondrent à mesure qu’ils grandissent. «Si vous avez un demi-million ou un million d’abonnés, et que vous devez acheter un engagement sur chaque photo, cela commence à coûter cher au bout d’un certain temps, et c’est à ce moment-là que ça commence à se fissurer», dit Asano. Les influenceurs doivent maintenir l’engagement en pourcentage de leurs abonnés – s’ils en achètent trop, le nombre de likes et de vues sur chacun de leurs messages sera beaucoup trop faible, ce qui deviendra évident pour les entreprises. Une autre façon d’attraper ceux qui achètent des abonnés consiste à utiliser des sites de métrique Internet tels que Socialblade, qui retrace l’historique de croissance des utilisateurs d’Instagram. «S’il y a un énorme pic de folie, c’est peut-être parce qu’ils ont acheté des abonnés», dit Asano.
La meilleure façon de vous protéger des arnaqueurs est peut-être de devenir vous-même à l’aise avec Instagram. Suivez les gens qui fait ce que fait votre entreprise. Suivez les gens qu’ils suivent. Et approchez les influenceurs avec lesquels vous aimeriez travailler, plutôt que l’inverse. C’est ce qui a fonctionné pour James Tune, copropriétaire du bar Boilermaker de New York, qui a contacté @GothamBurgerSocialClub, un compte avec 154000 abonnés, et @Devourpower, un compte avec 485000 abonnés, et leur a demandé de tirer sur les hamburgers de son bar. Tune a offert un hamburger gratuit aux influenceurs et a obtenu des tonnes de followers supplémentaires pour sa page Instagram. «Chaque fois que j’introduis un nouvel aliment, je demande à Devourpower de venir», dit-il. «Mon dernier message à travers eux avait environ 45 000 likes. Je dirais que ça a été un grand succès. «
Vous pouvez également laisser quelqu’un d’autre faire le travail acharné. Certaines plates-formes de correspondance d’influenceurs, y compris le Popular Pays susmentionné, incluent des systèmes de notation basés sur les étoiles et les commentaires de type Yelp afin que les marques aient une idée de qui elles embauchent. Ou vous pouvez vous associer à une agence de marketing à service complet telle que Socialyte, qui aidera votre entreprise Développez une stratégie de marketing d’influence complète et pouvez faire correspondre votre entreprise avec une liste d’influenceurs entièrement contrôlés (lire: réels).
Si vous choisissez de travailler avec l’une de ces agences, vous devez savoir combien tout cela coûte. «Beaucoup», déclare Beca Alexander, présidente de Socialyte. «La publication moyenne est basée sur l’influenceur et sur le produit – la taille de ses abonnés, la cohérence de son contenu et sa demande. Mais en fin de compte, nous parlons de milliers, de centaines de milliers, de millions pour certains de nos influenceurs. » Et en retour? Vos ventes pourraient monter en flèche, ou pas. Instagram est formidable pour créer du désir, mais il est très faible pour diriger les gens directement vers des liens de vente. Bien que la société ait commencé à autoriser les utilisateurs vérifiés à ajouter des hyperliens vers des histoires en 2016, les publications et les commentaires ne peuvent toujours pas être cliquables et les hoi polloi ne peuvent pas mettre d’hyperliens ailleurs que sur leur page bio. La pensée est, si vous incitez les gens à vouloir votre produit assez, ils trouveront un moyen d’acheter.
En évitant les canaux d’influence formels et en contactant directement les entreprises, j’ai suffisamment réduit le contrôle de mon compte pour tromper plusieurs personnes. La société de bougies la plus chère de ma liste, Byredo, n’a pas du tout répondu, mais les trois autres me sont revenues en quelques jours. En fait, la première entreprise à répondre, la marque de bougies et de parfums d’intérieur Lite + Cycle basée à L.A., m’a répondu en quelques heures. Kristi Head, propriétaire de Lite + Cycle, m’a remercié de m’avoir contacté, mais a ensuite disparu. Quand j’ai suivi, elle m’a offert un code de réduction de 30% au lieu de bougies gratuites. En fait, elle avait fait défiler certaines de mes anciennes photos et avait constaté que mon esthétique et ma trame de fond ne convenaient pas à quelqu’un avec 5 000 admirateurs fidèles. «J’ai remarqué que vos goûts n’étaient pas vraiment bons. Une image avait environ 100 likes et une avait trois likes, et j’étais, comme, cela n’a aucun sens », m’a-t-elle dit plus tard. «J’ai un assez bon instinct pour ce genre de chose. Il est vraiment difficile de simuler un profil très authentique. «
Je suis d’accord avec elle, mais mes bougies de Linnea’s Lights viennent d’arriver, dans une boîte si grande que je pensais qu’elles pourraient être des meubles pour mon voisin. Il y a quatre bougies là-dedans – des gobelets épais de cire dans des parfums comme l’encre, le sapin forestier, le cachemire et Earl Grey, plus un diffuseur de parfum à base d’huile. La femme qui me les a envoyés, Natalie Markoff, a même joint une note manuscrite disant qu’elle espérait que j’apprécierais les bougies.
Je me sens #gross.
Après que la généreuse boîte de bougies de 16 $ à 34 $ soit apparue dans le courrier, j’ai appelé Markoff pour s’excuser d’avoir menti sur qui j’étais et pour lui demander si elle voulait parler de son expérience de «travail» avec moi. Étonnamment, elle l’a fait. (Une autre entreprise m’a également envoyé un produit gratuit mais a demandé à ne pas figurer dans cet article et a demandé avec insistance que je retourne ses bougies, ce que j’ai fait.)
Comment mon flux de design d’intérieur rapiécé a-t-il convaincu Markoff? En gros, c’est une personne confiante. Elle prend parfois un chance sur les personnes qui prétendent être intéressées par la marque, qu’elles aient 150 000 abonnés ou 2 000 abonnés. Elle considère qu’un cadeau à un influenceur est comme une réduction pour la première fois – une semaine gratuite à la salle de sport, par exemple, ou trois repas Blue Apron gratuits. Un influenceur est un client potentiel, dit-elle, avec la possibilité d’être aussi plus. «Vous partagez simplement un excellent produit», dit-elle. « Et plus vous pouvez donner cela à de personnes, c’est mettre du bien dans le monde. »
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Pour Markoff, cette stratégie a conduit à des partenariats qui ont porté leurs fruits même sur la route, y compris avec un influenceur qui organisait un événement à Portland, dans le Maine, et qui a tellement aimé les bougies qu’elle a publié à leur sujet plusieurs fois en trois mois. «Je pouvais simplement voir nos abonnés augmenter, augmenter, augmenter, parce qu’elle publiait à ce sujet de manière significative», dit Markoff. Parce que les cadeaux peuvent créer des sentiments de réciprocité, ce plan peut être efficace pour de nombreuses entreprises, jusqu’au point où un influenceur envoie un tableau des tarifs demandant des milliers de dollars. «Mes clients ne paient pas pour jouer», dit Markoff. Ce sont des cadeaux ou rien, mais les cadeaux ont créé un véritable buzz.
Donc – sur la base d’une douzaine d’entretiens et de ma propre expérience en tant qu’influenceur, devriez-vous le faire? Le fait est que vous n’avez probablement pas le choix. Si vous voulez que votre marque reste pertinente pour les jeunes, vous devez aller là où ils sont, et pour l’instant, c’est sur Instagram. Mais sachez que le monde de l’influence d’Instagram est vraiment comme une ruée vers l’or. C’est un boom ou un ralentissement, et la plus grande partie semble se produire en Californie. Parlé comme un ancien morceau d’or du fou: soyez prudent là-bas.